2.1 Définition:

    L'étymologie du mot tornade se définit par deux termes espagnol : « tornado » qui signifie « tornade » et « tornar » qui signifie « tourner ».

   En effet, une tornade est une perturbation atmosphérique tourbillonnaire très localisée qui génère des vents d’une incroyable violence, qui sont les plus forts que l’on puisse rencontrer sur la planète (parfois plus de 500 km/h). Elle se déplace à une vitesse pouvant varier de 30 à 50 km/heure et peut parcourir de quelques centaines de mètres à plus de 300 kilomètres. Son sens de rotation est celui des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère Sud et le sens inverse dans l’hémisphère Nord à cause de la force de Coriolis(C'est la force centrifuge due à la rotation terrestre. Elle s'exerce sur tous les objets en mouvement, y compris l'atmosphère et les océans. Dans l'hémisphère nord, les vents sont déviés vers la droite. Ainsi, entre les tropiques et l'équateur, les vents sont déviés vers l'est).

   Sur mer, une tornade est appelée "trombe". Elle a généralement une dimension plus réduite, mais les météorologistes ne distinguent pas trombes et tornades.

    Attention ! Il ne faut pas confondre les tornades avec les cyclones qui sont des tempêtes tropicales d’une violence exceptionnelle (ils sont aussi appelés ouragan ou typhon selon les régions du monde). Ils sont annoncés le plus souvent plusieurs jours à l’avance (au contraire des tornades qui sont imprévisibles), Le cyclone s’étend sur une surface beaucoup plus importante que la tornade.

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